¿Qué es la cadena de confianza en los certificados?

La seguridad y la confianza son fundamentales para las empresas. Un concepto clave que ayuda a garantizar la protección de las comunicaciones y transacciones es la cadena de confianza, esencial para el funcionamiento de los certificados digitales.

Si quieres saber exactamente qué es, cómo funciona y por qué es tan importante para las organizaciones, aquí te lo explicamos.

¿Qué es la cadena de confianza? 

La cadena de confianza en los certificados es una jerarquía que se emplea para verificar la identidad de un website o una entidad. 

Es decir, es el proceso a través del cual se determina que una información o identidad es confiable, de acuerdo con verificaciones previamente validadas. 

¿Qué elementos conforman la cadena de confianza?

La cadena de confianza va desde arriba (certificado raíz) hacia abajo (certificado hoja). Vamos a ver en qué consisten:

Certificado raíz 

Se trata del certificado de nivel más alto, el cual está autofirmado y es de confianza tanto para navegadores, como sistemas operativos y aplicaciones. 

Certificado intermedio

Se encuentran entre el de raíz y el de hoja y expiden certificados a los usuarios finales o a otras cadenas intermedias, agregando capas de seguridad.

Certificado hoja

Este certificado de entidad final autentica las entidades individuales: usuarios, dispositivos y servidores. El objetivo es garantizar una comunicación segura, verificada mediante firmas digitales. 

¿Cómo funciona la cadena de confianza en los certificados?

El funcionamiento es relativamente sencillo, pero vamos a verlo paso a paso para que quede claro:

Primero, al ingresar a un sitio web seguro, este muestra el certificado digital, emitido por el protocolo SSL/TSL, que contiene datos como: nombre de dominio, entidad emisora, vigencia  y clave pública. Sin embargo, el navegador no confía en dicho certificado; tiene que saber quién lo avala.

Aquí entra en acción el segundo eslabón de la cadena de confianza, es decir, la autoridad certificadora (CA) intermedia, que es una organización autorizada para emitir certificados en nombre de una entidad raíz. 

Posteriormente, entra la cadena raíz, que es una autoridad muy conocida: DigiCert, Sectigo, etc. Se trata de entidades raíz preinstaladas en los sistemas operativos y navegadores, siendo de confianza y creando una cadena completa de confianza. 

Gracias a esto, al acceder a una página HTTPS, el navegador recibe el certificado del sitio, valida que fue emitido por una CA intermedia válida y comprueba que esté firmada por un CA raíz de confianza. 

Si todo está bien, confía en la conexión y se muestra el candado de seguridad; de lo contrario, saldrá la leyenda de “sitio no seguro”. 

¿Qué tipos de certificados hay y cómo se relacionan con la cadena de confianza?

Existen diferentes tipos de certificados digitales que se emplean para verificar la identidad de un sitio web; cada uno, con un nivel de autenticación digital diferente. Te explicamos los principales y su papel dentro de la estructura de confianza digital:

¿Qué pasa si la cadena de confianza se rompe?

La cadena de confianza valida los certificados digitales, por ello, cuando se interrumpe, la seguridad se ve comprometida. 

Algunos errores que pueden provocar esto son:

• Certificado expirado: si llega a su vencimiento y no se renueva, el navegador deja de confiar en él y muestra advertencias de seguridad.

• CA desconocida o no confiable: cuando la entidad certificadora no es reconocida, se puede impedir el acceso al sitio de manera segura.

• Certificado revocado o alterado: si se ve comprometido, modificado o revocado antes de que expire, los navegadores lo detectan y muestran alertas. 

Las consecuencias varían, pero las principales son las siguientes:

• Advertencias: se muestran mensajes como “sitio no seguro” o candados rotos que afectan la confianza y la navegación.

• Riesgo de ciberataques: sin una cadena de confianza válida, incrementa la posibilidad de ataques de phishing, suplantación de identidad o robo de datos.

• Reputación del negocio: la confianza del cliente baja, lo que puede provocar pérdida en tráfico, ventas o credibilidad. 

¿Cómo prevenir la ruptura de la cadena de confianza?

Para prevenir estos efectos negativos y garantizar la funcionalidad de los sitio web, es importante realizar estas acciones:

• Renovar los certificados antes de que expiren.

• Optar por autoridades certificadoras confiables y reconocidas.

• Monitorear la validez y la configuración de los certificados periódicamente.

• Implementar alertas automatizadas para detectar errores o revocaciones. 

Mantén una cadena de confianza sólida con CertSuperior

La cadena de confianza en los certificados juega un papel clave, por lo que es importante fortalecer la seguridad digital. 

Para ello, en CertSuperior ofrecemos soluciones integrales que van desde la adquisición de certificados hasta la instalación y la gestión continua. 

Al elegir CertSuperior, no solo adquieres un certificado digital, sino que te asocias con un aliado comprometido con la seguridad y confianza en el entorno digital. 

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